Zechiël: ''Het zouden weleens twee jongensdromen in korte tijd kunnen zijn''

In dit artikel:

Gjivai Zechiël hoort vrijdag of hij voor het eerst wordt geselecteerd voor het Nederlands elftal. De 21-jarige middenvelder van Feyenoord heeft zich dankzij zijn sterke ontwikkeling in de kijker gespeeld bij bondscoach Xavi Hernández. Oranje speelt tijdens de komende interlandperiode in de Nations League tegen Duitsland, Servië en Griekenland.

Zechiël debuteerde in augustus 2023 onder Arne Slot voor Feyenoord, maar liep daarna een knieblessure op. Na verhuurperiodes bij Sparta Rotterdam en FC Utrecht groeide hij uit tot basisspeler in De Kuip. Bij Sparta werd hij onder Maurice Steijn zowel als verdedigende middenvelder als nummer acht ingezet. Volgens Steijn combineert Zechiël techniek, balvastheid, loopvermogen, overzicht en scorend vermogen.

Ook voormalig Feyenoord-trainer Brian Priske was onder de indruk van zijn persoonlijkheid, zelfvertrouwen en vermogen om onder druk te voetballen. Hij ziet in Zechiël een middenvelder die dankzij zijn techniek en loopacties kan uitgroeien tot een speler van grote klasse.

Zechiël deed onlangs bovendien ervaring op tegen de Europese top in het duel met FC Barcelona. Hoewel Feyenoord met 5-0 verloor, zag hij positieve punten in het eigen spel en het feit dat zijn ploeg kansen creëerde. Tegelijkertijd leerde de wedstrijd hem dat Barcelona het hoge niveau een hele wedstrijd kan vasthouden en dat Feyenoord soms nog te makkelijk het initiatief uit handen geeft.

De middenvelder zegt zich rustig te houden onder de mogelijke oproep voor Oranje. Hij vertrouwt op zijn kwaliteiten en op de steun van zijn naasten. Een debuut voor het Nederlands elftal zou, net als spelen tegen Barcelona, een jongensdroom betekenen, al rekent hij er nog niet op.