Wålemark openhartig over kritiek bij Feyenoord: "Ik verloor een stukje van mezelf"

In dit artikel:

Patrik Wålemark kijkt in de week voor zijn mogelijke interlanddebuut met Zweden open terug op zijn moeilijke periode bij Feyenoord. De aanvaller kwam in januari 2022 als groot talent over van BK Häcken. Hoewel hij met de club de Conference League-finale bereikte en landskampioen werd, wist hij geen vaste plek te veroveren. Na verhuurperiodes bij sc Heerenveen en Lech Poznan nam de Poolse club hem definitief over; daar verdiende hij een oproep voor de Zweedse selectie.

Wålemark zegt dat hij als twintigjarige in zijn eerste buitenlandse avontuur sterk werd beïnvloed door wat er binnen Feyenoord tegen hem werd gezegd. Volgens hem lag de nadruk vaak op zijn tekortkomingen en kreeg hij ook buiten het veld harde kritiek. Hij ervoer opmerkingen over bijvoorbeeld zijn uiterlijk of vermoeide uitstraling als psychologische tests om te zien hoe hij reageerde. Blessureleed maakte zijn periode bovendien lastiger.

De Zweed erkent dat hij de kritiek destijds te persoonlijk nam en zichzelf deels kwijtraakte. Inmiddels kan hij zijn voetbalcarrière beter los zien van zijn privéleven. Ondanks de moeilijke ervaringen heeft hij naar eigen zeggen veel geleerd en is hij gegroeid als speler en persoon. Zijn teamgenoten en familie boden hem steun. Wålemark heeft de periode achter zich gelaten en kan vrijdag tegen Roemenië zijn Zweedse debuut maken.