Waarom Feyenoord op z'n kwetsbaarst is zonder Jeremiah St. Juste

In dit artikel:

Feyenoord is de sterke seizoensstart kwijtgeraakt sinds verdediger Jeremiah St. Juste door een scheenbeenblessure ontbreekt. Hoewel zijn afwezigheid niet de enige verklaring is voor de mindere resultaten, valt op hoeveel invloed de 30-jarige verdediger had.

St. Juste bracht snelheid, positionering en rust in de defensie. Daardoor kon Feyenoord hoog druk zetten en grotere ruimtes weggeven zonder direct kwetsbaar te worden. Hij corrigeerde fouten, schakelde aanvallers uit in één-tegen-één-duels en ving de ruimtes achter opkomende spelers op. Tegenstanders die de opbouw slim verstoren, zoals Heerenveen met een terugzakkende middenvelder, leggen de huidige problemen bloot: de centrale verdedigers Watanabe en Mármol zijn minder snel en krijgen grote ruimtes moeilijker dichtgelopen.

Door de blessure is Mármol van linksback naar het centrum verhuisd. De Spanjaard was aan de zijkant sterk aan de bal en tactisch intelligent, maar centraal vallen zijn beperkte lengte en kwetsbaarheid in duels meer op. Bovendien is invaller Javi López aanvallend minder verfijnd, waardoor Feyenoords linkerkant makkelijker te verdedigen is.

Ook op het gebied van leiderschap wordt St. Juste gemist. Hij coacht, motiveert en jaagt zijn ploeg aan, soms op het randje. De cijfers onderstrepen het verschil: Feyenoord kreeg met hem op het veld 13 doelpunten tegen in elf wedstrijden, tegenover 14 tegengoals in iets minder dan zes duels zonder hem. Die vergelijking bewijst geen rechtstreeks oorzakelijk verband, maar maakt wel duidelijk dat St. Juste snelheid, scherpte en organisatie toevoegt aan het elftal. Zijn terugkeer kan daarom belangrijk zijn, al spelen ook andere factoren een rol in de mindere vorm.