Van Persie pakte Feyenoord-uitblinker aan: "Op zijn nummer gezet"

In dit artikel:

Gjivai Zechiël is dit seizoen uitgegroeid tot een belangrijke middenvelder van Feyenoord. Volgens voormalige jeugdtrainers was zijn talent al op jonge leeftijd duidelijk, maar moest hij soms worden aangesproken omdat hij laconiek kon zijn doordat het voetballen hem gemakkelijk afging. Voormalig hoofd jeugdopleiding Rini Coolen vertelt dat Robin van Persie hem voor een Youth League-duel met Atlético Madrid stevig prikkelde tijdens een training. Een dag later speelde Zechiël uitstekend en won Feyenoord met 1-2.

Ook bij zijn eerdere club XerxesDZB viel Zechiël op door zijn techniek en spelinzicht. Pesterijen over zijn paardenstaart raakten hem, maar hij reageerde op het veld met goed voetbal. Jeugdbegeleider Ivo Loovens zag daarnaast een sterk schot en een neusje voor doelpunten. Fysiek had Zechiël destijds nog moeite en verdedigen was niet zijn favoriete onderdeel. Zijn ontwikkeling heeft ertoe geleid dat hij nu op het hoogste niveau bij Feyenoord zijn kwaliteiten laat zien.