Van Persie over mogelijk Sterling-debuut: "Dat is de bedoeling"

In dit artikel:

Raheem Sterling kan zondagavond mogelijk zijn eerste speelminuten voor Feyenoord maken. De 31-jarige Engels international werd in de winterstop vastgelegd en, mits hij de training van zaterdag goed verwerkt, neemt hij plaats op de bank voor het eredivisieduel met Telstar (20.00 uur, De Kuip). Trainer Robin van Persie houdt de verwachting bewust gedempt, maar sluit een invalbeurt "in het ideale scenario" niet uit.

Sterling, goed voor 82 interlands, speelde zijn laatste officiële wedstrijd op 25 mei vorig jaar toen hij door Chelsea aan Arsenal werd uitgeleend. Na het ontbinden van zijn Chelsea-contract koos hij verrassend voor een transfer naar Rotterdam. Deze week sloot hij voor het eerst aan bij de ploeg tijdens een kort trainingskamp in België, waar hij volgens Van Persie direct indruk maakte met zijn snelheid van denken en handelen.

De werkvergunning kwam donderdag binnen, waardoor niets formeels een debuut in de weg staat, maar Feyenoord bouwt zijn belasting voorzichtig op. Van Persie benadrukt dat Sterling nog tijd nodig heeft om wedstrijdfit te worden; of hij zondag daadwerkelijk invalt wordt pas na de laatste training en een gesprek over hoe de speler zich voelt.