Van Gobbel openhartig over einde loopbaan: ''Het ging echt niet meer''

In dit artikel:

Ulrich van Gobbel kijkt in het nieuwe Hand in Hand-magazine terug op zijn loopbaan bij Feyenoord, het gedwongen einde daarvan en zijn huidige werk met jonge spelers. De 55-jarige oud-verdediger is assistent-trainer van Feyenoord Onder 19 en probeert zijn ervaring over te brengen op de talenten. Tijdens een wedstrijd tegen Paris Saint-Germain coacht hij fanatiek langs de lijn. Feyenoord staat bij rust met 2-1 voor, maar ziet PSG vlak voor tijd gelijkmaken. Een late Rotterdamse kans op de overwinning wordt gemist.

Van Gobbels eigen profloopbaan eindigde op 23 oktober 2001, tijdens een Champions League-wedstrijd tegen Bayern München. Hij kampte al langere tijd met ernstige heupproblemen en was in München niet fit. Na een ongelukkig eigen doelpunt van zijn hoofd kwam Feyenoord via Johan Elmander terug tot 1-1, maar Bayern won met 3-1. In de rust beseften Van Gobbel en verzorger Gerard Meijer dat hij niet meer op het hoogste niveau kon doorgaan. Hij werd gewisseld en kwam dat seizoen niet meer in actie.

Daardoor maakte Van Gobbel de succesvolle UEFA Cup-campagne van Feyenoord vanaf de kant mee. Toch rekent hij de winst op Borussia Dortmund in 2002 tot de prijzen waaraan hij heeft bijgedragen. Met Feyenoord werd hij bovendien tweemaal landskampioen, won hij vier KNVB Bekers en twee Supercups. Ook bij Galatasaray pakte hij de Turkse landstitel en beker. Vooral het kampioenschap van 1999 staat hem bij. Feyenoord was volgens hem dat seizoen dominant en zette al vroeg hoge druk, een speelwijze die tegenwoordig opnieuw veel wordt benadrukt.

Van Gobbel berust in het vroegtijdige einde van zijn carrière. Een verblijf in Suriname bracht hem nieuwe ervaringen en perspectieven. Tegenwoordig ziet hij het opleiden van jeugdspelers mogelijk als zijn nieuwe rol. Een functie als hoofdtrainer van Feyenoord sluit hij niet uit, maar voorlopig richt hij zich op Onder 19. Daarnaast is hij assistent-bondscoach van Suriname naast Henk Fraser. Die combinatie bevalt hem en hij hoopt mogelijk ooit met de nationale ploeg naar het WK van 2030 te gaan.