Ueda eerlijk: "Er waren momenten dat ik me niet begrepen voelde"

In dit artikel:

Ayase Ueda, spits van Feyenoord, reageerde vol trots nadat hij de Willy van der Kuijlen-trofee in ontvangst nam. In een interview met ESPN nam hij de tijd terug te blikken op zijn ontwikkeling sinds zijn transfer uit Japan naar Nederland en de hoogte- en dieptepunten onderweg.

Ueda gaf toe dat de overgang naar Europa aanvankelijk lastig was door grote culturele verschillen en momenten waarop hij zich onbegrepen voelde; door te accepteren en los te laten is die spanning volgens hem afgenomen. Belangrijke steun kreeg hij van landgenoten in zijn omgeving, zijn teamgenoten en de technische staf van Feyenoord. Rotterdam noemt hij een fijne plek om te wonen sinds zijn komst drie jaar geleden.

Hij keek ook terug op zijn jeugd: met voetballen begon hij op zesjarige leeftijd en twee jaar later wist hij al dat hij prof wilde worden, al leek de Champions League als kind onrealistisch. Nu, spelend in Nederland, voelt hij zich dichter bij die oude droom. Ueda noemde bovendien zijn doelpunt tegen FC Groningen een van zijn beste treffers, een oordeel dat ook coach Robin van Persie onderschrijft, en bedankte supporters voor hun steun gedurende het seizoen.