Toornstra worstelt met reserverol: "Je voetbalt om in het weekend te spelen"

In dit artikel:

Jens Toornstra keert vanmiddag met Sparta terug in De Kuip, maar het is onzeker of hij als speler aan de aftrap verschijnt; hij zal waarschijnlijk op een invalbeurt moeten hopen. De 36‑jarige middenvelder, voormalig Feyenoorder en ex‑FC Utrecht, spreekt open over een moeizaam seizoen waarin speelminuten schaars zijn geweest. Hij staat momenteel op 488 Eredivisieoptredens en heeft als persoonlijk doel de magische grens van 500 wedstrijden te halen, maar erkent dat dat steeds lastiger wordt naarmate hij minder speelt.

Toornstra noemt zowel vorm- als fysieke problemen als reden voor zijn mindere bijdrage; blessures volgden volgens hem pas later. Hij is kritisch over zijn prestaties in de wedstrijden die hij wél speelde, maar benadrukt dat inzet en werklust op trainingen altijd aanwezig zijn gebleven. Een van de redenen om naar Sparta te verkassen was ook om het groepsproces te ondersteunen en jongere spelers mee te nemen, al mist hij het wekelijkse spelen zelf.

De terugkeer naar De Kuip ervaart hij als bijzonder en hopelijk warm — wedstrijden daar zijn voor hem speciaal — maar of hij echt minuten krijgt tegen Feyenoord zal de wedstrijdindeling bepalen. Zijn situatie illustreert het dilemma van ervaren spelers: de wens om een sportieve mijlpaal te bereiken tegen de realiteit van afnemende speeltijd en vorm.