Terug naar toen: oud-Feyenoorders uit Zweden

In dit artikel:

Met het WK in volle gang kijkt Feyenoord terug naar de Zweedse spelers die door de jaren heen het clubshirt droegen. Zweden leverde meerdere invloedrijke namen, waarvan Ove Kindvall de meest legendarische is. Kindvall kwam in 1966 over van IFK Norrköping en ontwikkelde zich in Rotterdam tot een van de meest efficiënte spitsen ooit: 129 doelpunten in 114 competitiewedstrijden. Zijn meest iconische moment was op 6 mei 1970, toen hij in de verlenging tegen Celtic de Europacup I besliste, waarmee Feyenoord voor het eerst dat toernooi won; later hielp hij de club ook aan de Wereldbeker tegen Estudiantes.

Henrik Larsson arriveerde in november 1993 vanaf Helsingborgs IF en bleef vier jaar in De Kuip. Ondanks wisselende trainers, positieproblemen en frustraties vanwege roulatie, speelde hij een belangrijke rol: twee keer winst van de KNVB Beker en Europese hoogtepunten zoals een hattrick tegen Werder Bremen in de Cup Winners’ Cup. In 1997 vertrok hij na een juridisch conflict naar Celtic, waar hij uitgroeide tot een clubicoon; later volgden Barcelona en Manchester United. Larsson verzamelde in totaal 106 interlands voor Zweden.

Johan Elmander tekende als achttienjarige belofte bij Feyenoord, maar kon de hoge verwachtingen in Rotterdam niet volledig waarmaken. Hij werd verhuurd aan Djurgårdens IF (waar hij direct toesloeg met twaalf goals en een dubbel) en NAC Breda; Feyenoord verlengde zijn contract niet. Pas na vertrek floreerde hij bij Brøndby (waar hij opnieuw de dubbel won en speler van het jaar werd) en later bij clubs als Toulouse, Bolton, Galatasaray en Norwich. Elmander speelde 85 interlands en nam deel aan het WK 2006 en EK’s 2008 en 2012.

Harry Bild was historisch als eerste buitenlandse speler van Feyenoord: in 1965 overgenomen van FC Zürich, scoorde hij 39 keer in 52 wedstrijden. Zijn verblijf was kort maar productief; door de komst van Kindvall en toenmalige regels rond buitenlandse spelers werd zijn contract niet verlengd. Bild overleed in januari 2025 op 88-jarige leeftijd.

Recente namen zijn onder meer Sam Larsson, in 2017 voor circa vier miljoen euro overgenomen van sc Heerenveen. Hij maakte een vliegende start (debuutgoal, bekerhattrick tegen AVV Swift) en won de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal; in februari 2020 vertrok hij naar China en speelt inmiddels in Turkije.

Daarnaast kwamen diverse andere Zweden in meer of mindere mate in actie voor Feyenoord: Malcolm Jeng (2 duels), Patrik Wålemark (36), Emil Hansson (4), Pär Hansson (2), Simon Gustafson (21), Samuel Armenteros (24), John Guidetti (23), Alexander Mezan (37) en Ajsel Kujovic (geen officieel duel). De toelichting plaatst deze spelers in een historisch perspectief en onderstreept hoe Zweden door de decennia heen structureel talent leverde aan Feyenoord.