Tegenstanders UEL • Waken voor de blessuretijd tegen Panathinaikos

In dit artikel:

Op 23 oktober speelt Feyenoord in De Kuip tegen het Griekse Panathinaikos; in de selectie van de bezoekers staan twee voormalige Feyenoorders: Tonny Vilhena en vooral Cyriel Dessers. Feyenoord moet extra alert zijn op Dessers: hij maakte in Rotterdam naam als doelpuntenmaker die vaak in de slotfase besliste, en kan die schade nu bij de tegenpartij aanrichten.

Panathinaikos betaalde naar verluidt ongeveer vier miljoen euro aan Rangers voor Dessers. De aanvaller geldt nog altijd als Feyenoords held uit het Conference League-seizoen waarin hij tien keer scoorde, met cruciale treffers tegen Slavia Praag, Union Berlin en Olympique Marseille. In de Eredivisie leverde hij ook late winnende goals op — onder meer tegen Sparta en AZ — wat hem de bijnaam "Mister 92" bezorgde vanwege doelpunten in de extra tijd.

Dessers arriveerde destijds op Deadline Day en overwon aanvankelijke scepsis; hij verdrong Bryan Linssen uit de basis, werd clubtopschutter en kreeg zelfs supportersachterban die via crowdfunding probeerde zes miljoen euro bijeen te brengen om zijn transfer te bekostigen. Uiteindelijk vertrok hij naar het Italiaanse Cremonese om in een top-5 competitie te spelen, maar kende daar een lastig seizoen met degradatie. Daarna speelde hij twee jaar bij Rangers (116 wedstrijden, 52 goals, 17 assists) voordat de overgang naar Panathinaikos volgde.

Voor Feyenoord is de confrontatie dus ook een ontmoetingsmoment met een vroegere publiekslieveling: supporters zullen hem niet juichen, maar wel erkennen wat hij voor de club heeft betekend. Sportief blijven zijn slimme loopacties en neus voor late doelpunten de grootste bedreiging.