St. Juste ziet groot verschil bij Feyenoord: "Zoiets maak je niet ieder seizoen mee"

In dit artikel:

Jeremiah St. Juste voelt zich inmiddels weer volledig op zijn plaats bij Feyenoord. De 29-jarige verdediger keerde afgelopen winter terug naar Rotterdam om de club te helpen in de strijd om Champions League-voetbal, maar was toen zowel fysiek als mentaal niet in goede staat. Hij had bij Sporting Portugal weinig gespeeld, vertrok daar op vervelende wijze en kampte daarnaast met privéproblemen. Toch wilde hij direct meer bijdragen dan hij op dat moment aankon, waardoor hij in een moeilijke mentale situatie belandde.

Zijn opvallende gedrag langs de zijlijn, onder meer tijdens de wedstrijd tegen Fortuna Sittard, kwam volgens St. Juste deels voort uit zijn grote winnaarsmentaliteit. Inmiddels is hij weer fit en enthousiast over de huidige selectie. Hij roemt de gezonde sfeer, de onderlinge steun en de vele gesprekken over tactiek en looplijnen. Ook nieuwkomers worden volgens hem goed opgevangen; zo hielp hij spits Ignacio Ferri door een lastige beginperiode heen.

De 5-1 nederlaag tegen FC Barcelona veranderde zijn positieve beeld niet, al benadrukt St. Juste dat Feyenoord kritisch moet blijven als het in de Champions League iets wil bereiken. De daaropvolgende ruime zege op PEC Zwolle zag hij als het juiste antwoord. Volgens de verdediger moet Feyenoord iedere wedstrijd benaderen als een finale en vooral constanter worden. Hij verwijst daarbij naar zijn kampioenschap met Sporting, waar stabiliteit de belangrijkste kracht was.

St. Juste zag tijdens de voorbereiding al dat Feyenoord de goede kant opging. Hij waardeert de rust die trainer Giovanni van Bronckhorst bracht en noemt ook assistent Sipke Hulshoff en teammanager Frank Boer belangrijke onderdelen van de goed functionerende organisatie. Om fit aan het seizoen te beginnen trainde hij in de vakantie intensief en lette hij streng op zijn leefstijl.

Hoewel een toekomstige transfer naar het buitenland mogelijk blijft, richt St. Juste zich nu volledig op Feyenoord. Uit eergevoel besloot hij te blijven: na zijn moeizame seizoen wilde hij niet vertrekken voordat hij had laten zien wat hij werkelijk kan. Hij zegt daarom nog niet klaar te zijn in Rotterdam.