''Na een week of twee hadden ze in Rotterdam al door dat het hard ging''

In dit artikel:

Luciano Valente maakt in korte tijd furore bij Feyenoord. De middenvelder kwam afgelopen zomer voor 6,75 miljoen euro over van FC Groningen en heeft zich in enkele maanden opgewerkt tot vaste waarde in Rotterdam, met inmiddels ook zijn debuut voor het Nederlands elftal op zak.

Journalisten en analisten reageren unaniem positief. Mikos Gouka stelt dat zijn Oranje-selectie meteen de verwachtingsdruk verhoogt: mensen zullen hem voortaan op een hoger niveau afrekenen. Jeroen Grueter noemt hem een fenomeen; Valente zou Feyenoord op sleeptouw nemen en voor spelers als Robin van Persie onmisbaar zijn geworden. Dennis van Eersel verwacht hem in de WK-selectie en ziet Valente als een technisch alternatief voor Timber: minder power, meer vloeiende techniek en balbehandeling onder druk.

Martijn Krabbendam wijst op het tempo van zijn ontwikkeling en de internationale aandacht na onder meer goede wedstrijden tegen Stuttgart; hij denkt dat Valentes top mogelijk boven het niveau van Feyenoord uitstijgt. Buiten het veld maakt Valente een open, benaderbare indruk, wat zijn populariteit vergroot. Kortom: door zijn snelle aanpassing, technische kwaliteiten en kalmte onder druk rijst de vraag hoe ver zijn plafond reikt — en of hij volgend jaar al op het wereldtoneel gaat meedoen.