Melis laat Feyenoord Vrouwen groeien: Duurzame talentontwikkeling en wachten op Miedema

In dit artikel:

Manon Melis, voormalig international en sinds jaren Feyenoord-supporter, is de drijvende kracht achter de opbouw van Feyenoord Vrouwen. Wat in 2017 begon met samengevoegde jeugdteams is uitgegroeid tot een vast onderdeel van de club: dit seizoen staat het team al aan het begin van zijn vijfde jaar in de Vrouwen Eredivisie. Melis (38), die zelf bij RVVH begon en later in de VS en negen jaar in Zweden speelde — met meer dan honderd interlands en een periode als topscorer van Oranje — leidde die ontwikkeling vanaf de basis.

Onder haar leiding werden faciliteiten, staf en jeugdopleiding sterk verbeterd; sportief ziet ze duidelijk vooruitgang in kwaliteit en instroom van talenten. Hoewel ze erkent dat Feyenoord nog niet tot de absolute top behoort — er zijn al gevestigde ploegen in de competitie — is ze realistisch positief: de trainingsintensiteit en het niveau liggen hoger dan vorig seizoen en de intentie is om zoveel mogelijk eigen jeugd door te laten groeien naar Eredivisie-niveau.

Op Varkenoord heeft Melis een veelzijdige functie: ze stuurt selectie en staf aan, volgt de jeugd op de voet, is betrokken bij wedstrijden en tal van organisatorische taken. De ploeg is bewust duurzaam en structureel opgezet, met een duidelijke visie zodat de vrouwentak niet langer een nevenactiviteit maar een integraal deel van Feyenoord is.

Naast sportieve vooruitgang merkt Melis trots en aantrekkingskracht op: speelsters kiezen bewust voor Feyenoord, soms zelfs uit steden als Eindhoven, omdat ze van jongs af aan fan zijn en graag het shirt willen dragen. Belangrijke hoogtepunten in vijf jaar zijn het debuutseizoen met zeges op Ajax en PSV, spelen in De Kuip en een opvallende bekerrun 2023/24 waarin onder meer koploper FC Twente met 3-0 werd verslagen en de halve finale werd bereikt.

Over oud-Feyenoord-fan Vivianne Miedema is Melis hoopvol: ze gelooft dat Miedema ooit voor haar droomclub kan spelen, al verwacht ze dat de spits voorlopig in Engeland blijft. Een komst zou volgens haar een enorme impuls en een boegbeeld voor de club betekenen.