MATCHDAY! Feyenoord kan tweede plaats veiligstellen tegen AZ

In dit artikel:

Feyenoord speelt vanmiddag om 16:45 uur in De Kuip tegen AZ, de laatste thuiswedstrijd van het seizoen waarin een zege de Rotterdammers direct de tweede plaats en daarmee zekerheid op Champions League-voetbal zou opleveren. Feyenoord heeft een voorsprong van vijf punten op nummer drie NEC; bij een gelijkspel blijven ze afhankelijk van concurrenten omdat de beslissende eindstand nog door doelsaldo beïnvloed kan worden. Omdat alle duels in speelronde 33 gelijktijdig beginnen, is vooraf niet bekend hoe de concurrenten scoren.

Trainer Robin van Persie benadrukt de noodzaak van volledige focus op AZ en wil niet gaan schuiven met zijn basiself; er zijn geen nieuwe blessures en hij lijkt vast te houden aan het elftal dat de laatste twee duels startte. Sem Steijn en Gijs Smal hebben goed meegetraind deze week en keren waarschijnlijk terug in de wedstrijdselectie als invallers. De vermoedelijke opstelling: Wellenreuther; Deijl, Trauner, Watanabe, Bos; Targhalline, Kraaijeveld, Valente; Hadj Moussa, Ueda, Van den Elshout.

AZ speelt voor de eer nu het al via de KNVB Beker Europees voetbal heeft veiliggesteld. Die bekerzege leverde trainer Leeroy Echteld bovendien een contractverlenging tot medio 2028 op. Echteld gaat ervan uit dat zijn ploeg in De Kuip vol voor de prestatie zal gaan en spreekt zijn waardering uit voor Dick Advocaat, de adviseur van Van Persie: "Advocaat heeft mij praktisch opgevoed", zei hij, verwijzend naar Advocaats invloed en gedrevenheid.

Kortom: voor Feyenoord staat meer op het spel dan drie punten — een directe ticket voor het grote Europese podium — terwijl AZ met de bekerwinst al een succesvol seizoen kent.