Kraaijeveld hoopt op basisplaats en kampioenschap: "Iedereen heeft een goed gevoel"

In dit artikel:

Thijs Kraaijeveld wil na zijn eerste seizoen bij Feyenoord uitgroeien tot een vaste basisspeler. In een gesprek met ESPN noemt de 19-jarige middenvelder annex verdediger daarnaast een Champions League-debuut en het winnen van de landstitel als zijn belangrijkste doelen voor het komende seizoen. Hij is positief over de vorm van Feyenoord, maar beseft dat hij zich voortdurend moet bewijzen in de strijd om een plek in de basis. Die concurrentie hoort volgens hem bij een topclub en hij zegt die uitdaging volledig aan te willen gaan.

Kraaijeveld begon vorige week in de uitwedstrijd tegen Sparta, mede doordat Tsuyoshi Watanabe en Anel Ahmedhodzic ontbraken. Dat duel had extra betekenis, omdat hij ongeveer een jaar eerder op dezelfde plek zijn profdebuut maakte. Ondanks zijn snelle ontwikkeling heeft hij daar naar eigen zeggen nauwelijks bij stilgestaan.

Hoewel Kraaijeveld van oorsprong op het middenveld speelt, wordt hij bij het eerste elftal ook regelmatig als verdediger ingezet. Assistent-trainer John de Wolf helpt hem daarbij met verdedigingsbeelden en persoonlijke begeleiding. De wond boven Kraaijevelds rechteroog, die hij opliep tijdens de gewonnen Kuip Cup-finale tegen Atalanta, gebruikt De Wolf lachend als bewijs dat zijn pupil steeds meer een verdediger wordt. Kraaijeveld zelf maakte daar grappend aan toe dat een tweede litteken hem definitief tot verdediger zou maken.