Kraaijeveld geniet van doorbraak: ''Champions League zou een droom zijn''

In dit artikel:

Het seizoen van Thijs Kraaijeveld verloopt in razend tempo: de 19-jarige middenvelder debuteerde in augustus voor Feyenoord, stroomde door naar de A-selectie en staat de laatste weken regelmatig in de basis. Na de late zege op Fortuna Sittard genoot hij zichtbaar van de ontlading binnen het team; het resultaat kwam op een belangrijk moment nu concurrenten punten lieten liggen.

Kraaijeveld blikt met trots terug op zijn debuut in De Kuip, maar ervaart het hele proces nog steeds als razendsnel. Waar zijn eerste volledige besef pas echt binnenkwam tijdens de thuiswedstrijd tegen Excelsior, volgden later basisplaatsen tegen onder meer Real Betis en Twente. Thuis denkt hij doorgaans rustig terug door wedstrijdbeelden te bekijken.

Sportief trekt hij vooral oplettendheid met zijn veelzijdigheid: hij begon dit seizoen als centrale verdediger en is de laatste wedstrijden op het middenveld ingezet. Die flexibiliteit helpt hem om sneller te schakelen en de spelinzicht- en verdedigingsduels van centraal achterin mee te nemen naar het middenveld. Hij heeft geen uitgesproken voorkeur voor een positie; spelen staat voorop.

Persoonlijk blijft Kraaijeveld nuchter onder alle aandacht en probeert hij zichzelf te blijven. Met Feyenoord staat hij in de spannende eindfase van de competitie: de ploeg wil de tweede plaats veiligstellen, wat zicht op Champions League-kwalificatie biedt. Voor de ontmoeting met AZ verwacht hij een zware strijd en zegt hij dat het team alles zal geven om die laatste punten binnen te halen.