Jaaroverzicht (1): twee gezichten in Europa
In dit artikel:
2025 werd voor Feyenoord een Europees jaar van uitersten: euforische avonden in De Kuip werden afgewisseld met teleurstellingen en uitschakeling in Italië, gevolgd door een teleurstellende Europa League-campagne. De competitie eindigde in een derde plaats, maar dat bleek niet genoeg om stabiliteit of blijvend succes in Europa te garanderen.
Het verhaal begint in januari, toen het naar buiten lekken van trainer Brian Priske’s naderende vertrek voor extra onrust zorgde vlak voor de uitwedstrijd tegen Bayern München. Tegen alle verwachtingen in speelde Feyenoord in De Kuip een defensief meesterwerk: Bayern vuurde veel schoten af zonder succes, terwijl Feyenoord uiterst efficiënt was en bij rust met 2-0 voorstond dankzij Santiago Gimenez. Een late treffer van Ayase Ueda maakte de sensatie compleet en bezorgde de club een plek in de play-offs van de Champions League. Justin Bijlow blonk uit en het collectieve verdedigende werk viel op.
Priske reisde niet mee naar Milaan; Pascal Bosschaart nam de honneurs waar voor de play-offwedstrijden tegen AC Milan. De heenwedstrijd in Rotterdam werd knap gecontroleerd gewonnen dankzij een vroege goal van Igor Paixão. In San Siro maakte ex-spits Gimenez – inmiddels speler van AC Milan – meteen pijn, maar een rode kaart voor Theo Hernández kantelde de ontmoeting en Julián Carranza besliste de confrontatie in het slot. Feyenoord schakelde Milan over twee duels uit, tot groot genoegen van de achterban.
De volgende horde, Internazionale, bleek echter te sterk. Thuis kon Feyenoord het verschil niet maken en in Milaan, op 11 maart onder leiding van interim-turned-bondscoach Robin van Persie, was Inter net prompter en efficiënt: Marcus Thuram scoorde vroeg, Jakub Moder benutte een penalty, maar na een tweede penalty na rust was het doek definitief. Feyenoord werd uitgeschakeld na een intens Europees traject.
De zomer bracht deelname aan de voorrondes van de Champions League dankzij de derde plaats, maar tegen Fenerbahçe ging het mis: over twee duels werd het 6-4 en daarmee zakte Feyenoord door naar de Europa League. De groepfase ontwikkelde zich teleurstellend: een mazzeltje verlies bij sc Braga met een sterk gewijzigd elftal zette de toon, gevolgd door nederlagen tegen Aston Villa (0-2) en Stuttgart (2-0). Een opbeurende 3-1 tegen Panathinaikos bood korte hoop, maar verliespartijen tegen Celtic (1-3) en FCSB (4-3) zorgden ervoor dat Feyenoord met slechts drie punten de groepsfase afsloot.
Oorzaken van het wisselvallige Europese seizoen zijn meervoudig: trainerwisselingen en interne onrust, het vertrek van scorende krachten zoals Gimenez, blessures en een aantal confrontaties tegen kwalitatief sterkere teams. De eerste seizoenshelft onder Robin van Persie bleef daardoor te onregelmatig om Europa opnieuw tot succes te maken, met als gevolg dat het ‘miljardenbal’ dit jaar buiten bereik bleef.