''Hij heeft daar gestaan vanwege zijn fitheid en zijn tactische discipline''

In dit artikel:

Feyenoord worstelt dit seizoen met de invulling van de linksbuitenpositie, opnieuw zichtbaar in de uitwedstrijd tegen N.E.C. in Nijmegen (1-1), waarin trainer Robin van Persie weer een andere oplossing koos. Clubwatcher Mikos Gouka zegt dat het tactische plan herkenbaar was — meer koppelen op het middenveld en minder risicovol opbouwen — en dat de ploeg kiest voor een manier om te overleven in plaats van elegant voetbal te spelen.

De ploeg probeerde dit seizoen al minstens negen verschillende spelers op die flank: namen als Leo Sauer, Gaoussou Diarra, Aymen Sliti, Raheem Sterling, Gonçalo Borges, Jordan Bos, Luciano Valente en zelfs 16‑jarige Jivayno Zinhagel kregen minuten. De meest recente optie, Tobias van den Elshout, is van origine middenvelder en wordt ingezet vanwege fitheid en tactische discipline, maar mist volgens critici de creatieve kwaliteiten die een echte linksbuiten vereist.

Raheem Sterling, de grote naam in de selectie, staat zwaar ter discussie. Analisten zoals Arno Vermeulen en Kenneth Perez vinden dat zijn conditie en fysieke capaciteiten onvoldoende zijn voor de gekozen speelwijze; volgens hen hoort hij momenteel niet bij de beste elf (of beste achttien) van Feyenoord. Waar eerder seizoenen rust kwam door spelers als Luis Sinisterra en Igor Paixão, lijkt de club nu nog steeds te zoeken naar een structurele oplossing voor de beslissende fase van het seizoen.