Hedwiges Maduro blikt terug: "Feyenoord kwam daarna met die dvd"

In dit artikel:

Hedwiges Maduro blikt terug op de play-offs van seizoen 2005/06, toen Ajax onverwacht succes boekte tegen rivaal Feyenoord en daardoor alsnog kans maakte op een plek in de voorronde van de Champions League. Ondanks een teleurstellend competitiejaar draaide Ajax in de knock-outfase plotseling op: in Amsterdam werd Feyenoord met 3-0 verslagen en in De Kuip volgde een 4-2 zege. Maduro zegt dat die play-offs het team mentaal oppepten: "Ons seizoen was niet goed, maar door die play-offs hadden we het gevoel dat we het nog konden redden." Feyenoord had in de competitie hoger geëindigd en had Ajax twee keer verslagen, zelfs een dvd uitgebracht met die overwinningen, wat de motivatie bij Ajax alleen maar vergrootte. De confrontatie illustreert hoe de play-offstructuur destijds teams een laatste kans gaf om zich te plaatsen voor het lucratieve Europese podium.