Feyenoord verstevigt band met oud-spelers: ''We wilden meer structuur gaan aanbrengen''

In dit artikel:

Feyenoord trekt zijn oud-spelers nauwer naar zich toe en laat dat ook merken tijdens De Klassieker komende zondag: meerdere Feyenoord Legends zijn weer in De Kuip aanwezig. De club bouwt aan een structureel Legends-beleid, mede gesteund door Prijsvrij Vakanties, waarin ex-spelers vaker en georganiseerder betrokken worden bij wedstrijden en activiteiten.

Een keerpunt was afgelopen oktober, toen de Feyenoord Legends het opnamen tegen Celtic Legends in De Kuip — een wedstrijdbijeenkomst die als mijlpaal wordt gezien in de professionalisering van de omgang met oud-coryfeeën. De aanzet voor die koers werd in de zomer van 2023 gegeven, kort na de aantreden van commercieel directeur Ruud van der Knaap. Een misgelopen groepsfoto bij de opener tegen Villarreal en opmerkingen van onder anderen Dennis te Kloese maakten duidelijk dat meer structuur nodig was.

Sinds een jaar is Isabel Schouten Coördinator Feyenoord Legends. Zij onderhoudt persoonlijk contact met oud-spelers en -trainers, organiseert hun aanwezigheid bij thuisduels (met een vaste Legends-tafel in de Business Lounge) en ondersteunt bij gezondheids- of rouwsituaties door afstemming met familie en interne afdelingen. Van der Knaap omschreef de Celtic-wedstrijd als een droom: veel grote namen speelden belangeloos en verlieten het veld zichtbaar tevreden, wat de club stimuleert om meer van dergelijke bijeenkomsten te organiseren.