Feyenoord rouwt om volbloed clubman Aad van der Laan

In dit artikel:

Feyenoord meldt met droefheid het overlijden van Aad van der Laan, erebestuurslid en Lid van Verdienste, die zondagochtend op 90‑jarige leeftijd in zijn woning in Barendrecht is overleden. Van der Laan was een clubman in hart en nieren: vanaf zijn negende verbonden aan Feyenoord, actief in tal van bestuursrollen en voor velen het gezicht van de amateurafdeling en Varkenoord.

Als speler begon hij als geduchte doelman bij Zwart‑Wit’28 en maakte hij naam als amateurinternational, ondanks zware blessures die zijn loopbaan keer op keer onderbraken. Zijn vechtersmentaliteit was kenmerkend: ook als bokser — opgeleid door Theo Huizenaar en ooit sparringpartner van Bep van Klaveren — en later als ondernemer toonde hij dezelfde volharding. In het bedrijfsleven runde hij een succesvolle tapijthandel met soms meer dan 150 medewerkers; de harde klap van het faillissement in 1995 trof hem zwaar, maar hij herpakte zich telkens.

In 1980 trad Van der Laan toe tot het Stichtingsbestuur van Feyenoord. Gedurende twee periodes leidde hij vijftien jaar de amateurtak en was zeven jaar voorzitter van Sportclub Feyenoord op Varkenoord. Hij speelde een belangrijke rol in het samenbrengen van de sportclub en het stadion en vervulde steeds weer taken als de club hem nodig had. Zijn langdurige samenwerking met Fred Blankemeijer wordt geroemd als een sleutelpact achter de schermen. Burgemeester Ahmed Aboutaleb noemde hem een clubicoon en prees zijn bijdrage aan de oprichting van de jeugdopleiding, waardoor Feyenoord structureel sportief gewicht kreeg in Nederland en Europa.

In november 2013 werd Van der Laan — kort nadat hij op 77‑jarige leeftijd zijn laatste bestuursfunctie bij de amateurtak had neergelegd — in het Feyenoord Museum onderscheiden als Ridder in de Orde van Oranje‑Nassau, een erkenning voor zijn decennialange inzet. Feyenoord betuigt zijn medeleven aan de familie en naaste vrienden; de begrafenis vindt in besloten kring en alleen op uitnodiging plaats.