"Feyenoord ging niet naar huis met het idee dat NEC een veel betere ploeg is"

In dit artikel:

Feyenoord blijft na het duel in Nijmegen op de tweede plek, maar het gat met NEC is geslonken tot één punt omdat oude bekende Danilo in de allerlaatste minuut scoorde. Volgens Mikos Gouka in de AD Voetbalpodcast was dat "een heel belangrijk doelpunt" dat de achtervolging van de concurrenten levend houdt.

Gouka zei dat Feyenoord voorafgaand aan de wedstrijd een gelijkspel had geaccepteerd, maar stelde ook dat NEC geen veel betere ploeg is; ze spelen anders en hebben meer vertrouwen. Die speelwijze — NEC laat de tegenstander vaak aan de bal — gaf Feyenoord juist ruimte om hun individuele kwaliteit te tonen en de wedstrijd te kunnen beslissen. Volgens Gouka had Feyenoord kunnen winnen, zeker als een vermeende duidelijkere rode kaart tegen Philippe Sandler was uitgedeeld na zijn tackle op Ayase Ueda. Scheidsrechters vinden die situatie interpretabel, maar Gouka had zelf rood gegeven.

Daarnaast speelde ook het verloop van de blessuretijd een rol: zeven minuten leek Gouka vrij veel en maakte het verschil, want bij een minuut korter was de gelijkmaker wellicht niet gevallen. Dat alles bij elkaar houdt het seizoen spannend: Feyenoord heeft ruimte gekregen om te voetballen tegen teams die willen, maar kan in problemen komen tegen elftallen die zich ingraven. Ook genoemde factoren buiten de competitie — bijvoorbeeld interesse en vermoeidheid door bekerduels van concurrenten — kunnen de eindstrijd beïnvloeden.

Gouka sluit af met de kanttekening dat Feyenoord tot het einde scherp moet blijven en hard zal moeten blijven werken ("de ballen uit de broek werken") om plek twee veilig te stellen, zeker met lastige duels en afleidende omstandigheden op het programma.