''Dit is een topaankoop geweest, misschien wel de beste''

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman heeft Luciano Valente opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. De middenvelder van Feyenoord, afgelopen zomer voor ongeveer 6,7 miljoen euro overgenomen van FC Groningen, heeft zich snel in de basis geknokt en valt vooral op door zijn technische vaardigheid en kalmte onder druk.

Analisten en oud-collega’s prijzen zijn ontwikkeling: Ruud van Os noemt hem de beste Nederlandse middenvelder op eigen bodem en wijst erop dat Valente ook voor Italië in aanmerking zou kunnen komen, maar dat Koeman volgens hem vooral op voetbalkwaliteit selecteerde. Adrie Poldervaart herinnerde aan vroege tekenen van talent bij Groningen en ziet hetzelfde natuurlijke balgevoel nu terug in de eredivisie. Michiel Kramer en Dennis van Eersel benadrukken dat eventuele twijfel aan het begin van het seizoen is weggevaagd; Valente is nu onmisbaar en vormt een veelbelovend duo met Timber, die de fysieke kracht bezit die bij het middenveld past.

Feyenoords scouting krijgt complimenten voor het aantrekken van Valente; zijn groei wekt ook interesse in Europa en vergroot mogelijke transfersommen. Observatoren zoals Martijn Krabbendam en Dennis Kranenburg noemen vooral zijn rust, flair en vermogen tot steekpasses onderscheidende kwaliteiten die hem tot een publieks- en clubsucces maken.