De Wolf: "Dan voelt het alsof er tien messen in me worden gestoken"

In dit artikel:

John de Wolf, assistent-trainer van Feyenoord, heeft een boek geschreven over de pijnlijke ervaring van zijn moeder die aan dementie lijdt. Kort nadat zij naar een verzorgingstehuis verhuisde, verslechterde haar toestand snel: waar ze aanvankelijk nog helder leek, verloor ze binnen korte tijd veel herkenning en plezier in het leven. De Wolf vertelt hoe ingrijpend het voor hem was toen zij hem niet meer herkende — een gegeven dat de titel van zijn boek verklaart: "Ma, ik ben het, John de Wolf."

Hij beschrijft een schrikmoment toen hij haar in het tehuis luid zien schelden, iets wat hij haar nooit eerder had horen doen, en spreekt open over de grote emotionele impact; na bezoeken brak hij vaak in tranen uit in de auto. De Wolf heeft zijn moeder inmiddels al enkele maanden niet bezocht, maar zegt dat hij impulsief kan besluiten toch te gaan als hij zich daartoe geroepen voelt, bijvoorbeeld na een training.

De reportage belicht zowel het persoonlijke verdriet van een bekende sportfiguur als de bredere, ontregelende gevolgen van dementie voor familieleden — een ziekte die plots levens verandert en nabestaanden dwingt om lastige keuzes en emoties te verwerken.