"Dat is nu ongetwijfeld het advies van Advocaat aan Van Persie"

In dit artikel:

Feyenoord staat ondanks moeizaam spel van de afgelopen maanden nog altijd tweede in de Eredivisie, maar die positie staat vandaag zwaar onder druk in het directe duel met NEC, dat op één punt volgt. De Rotterdammers wonnen de laatste tijd weinig wedstrijden, waardoor behoud van plek twee ineens onzeker is en een zege cruciaal lijkt om uitzicht op de Champions League (het "miljardenbal") te houden.

Dataspecialist Bart Frouws wijst erop dat NEC mogelijk energie spaart voor de bekerfinale, maar dat de Nijmeegse ploeg juist profiteert als tegenstanders ruimte geven. Feyenoord is sinds de winterstop defensief teruggezakt: waar ze eerder vroeg druk zetten, zakken ze nu vaak diep en laten gaten vallen. Volgens Frouws kan Dick Advocaat daarom kiezen voor een terughoudendere opstelling om NEC uit hun spel te halen—door in te zakken en flanken dubbel te dekken kun je de creatieve kracht van NEC ondermijnen.

Op spelersniveau is er zorg over de aanval: Borges en Sterling kwamen recent nauwelijks langs tegenstanders, en de terugkeer van Hadj Moussa wordt gewenst om het creatieve gebrek te verhelpen. Van Persie zal naar verwachting ook worden aangespoord om het spel te dicteren bij veel balbezit.

Historisch gezien is het opvallend dat een ploeg met zo weinig overwinningen nog zo hoog staat; in de Eredivisiegeschiedenis was slechts eenmaal een nummer twee met minder punten. Een datamodel geeft Feyenoord nog ongeveer 52% kans om die tweede plek te behouden, maar het resterende programma en onderlinge duels maken de ontknoping onzeker.