COLUMN: Wat gaat het nieuwe jaar ons brengen?
In dit artikel:
Het nieuwe jaar begint volgens de schrijver chaotisch: naast oorlogen en internationale rampen — hij noemt onder meer de aanval op en ontvoering van de Venezolaanse president, de oorlog in Oekraïne, het humanitaire drama in Gaza, onrust in Iran en een dodelijke brand in het Zwitserse Wallis — voelt het bijna ongemakkelijk om over voetbal te praten. Tegelijk ziet hij voetbal als een noodzakelijk ventiel: sport kan verbroederen en even afleiden van wereldleed, verwijzend naar het idee van een heilige wapenstilstand tijdens de antieke Olympische Spelen.
Voor Feyenoord staat er snel weer wat praktijks aan de orde: over zes dagen moet de ploeg in Heerenveen aantreden, een directe kans op revanche na een pijnlijke thuisnederlaag eerder dit seizoen. De schrijver maakt zich zorgen over herhaling van blunders en noemt expliciet de positie van trainer en spelers: blessures teisteren de selectie, het trainingskamp in Marbella viel letterlijk in het water en de gekozen trainer wordt als een miskleun gezien nadat hij eerder niet overtuigend presteerde bij een middenmoter. Ook wijst hij op het vertrek van succescoach Arne Slot als keerpunt waarna het sportieve verval inzette.
Kernpunt van de kritiek is de interne organisatie van de club: volgens de auteur opereert Feyenoord op sommige plekken nog te amateuristisch en is er dringend behoefte aan professionalisering in de top, te beginnen met een capabele technisch directeur. Ondanks alle problemen staat Feyenoord nog steeds tweede in de competitie, maar met een ruime achterstand op koploper PSV. Sportief kampioen worden lijkt niet realistisch meer; wél valt er nog te strijden voor die tweede plek, met de financiële en sportieve voordelen van deelname aan de Champions League.
Praktische suggesties en reflecties worden afgewisseld met een persoonlijke noot: het idee om trainingskampen naar zuidelijkere of Caribische eilanden van het koninkrijk te verplaatsen (Aruba, Bonaire, Curaçao of de bovenwindse eilanden) voor beter weer en PR-voordelen. De brief eindigt met een oproep tot gezamenlijkheid en inzet: ondanks onrust en teleurstellingen blijft er reden om te vechten voor een goede klassering en blijft de liefde voor de club onverminderd — ForLife, ForEver, rood-wit-zwart.