Casper van Eijck over zijn tijd als clubarts en adviseur bij Feyenoord: "Van Persie is daarin te weinig gesteund"

In dit artikel:

Casper van Eijck, voormalig chirurg en jarenlang clubarts van Sparta en Feyenoord, vertelt in het Algemeen Dagblad over zijn bijzondere rol in de voetbalwereld en zijn strijd tegen alvleesklierkanker. Hij was 26 jaar verbonden aan Sparta en elf jaar aan Feyenoord. Afgelopen seizoen keerde hij op verzoek van Dick Advocaat en Robin van Persie tijdelijk terug bij Feyenoord als adviseur.

Van Eijck zag in die periode dat Van Persie moeite had met de fysieke belastbaarheid van de selectie en met de manier waarop spelers werden ingezet. Volgens hem kreeg de toenmalige trainer te weinig steun voor zijn aanpak. Van Eijck vindt dat clubs niet de minst belastbare speler als norm moeten nemen, maar juist moeten proberen het maximale uit hun sterkste spelers te halen. Ook plaatst hij vraagtekens bij de voorzichtige, gefaseerde terugkeer van geblesseerde voetballers, omdat spelers volgens hem zelf vaak goed kunnen aangeven wat ze aankunnen.

Zijn loopbaan in het voetbal begon al op jonge leeftijd. Hij werkte samen met trainers en spelers als Louis van Gaal, Danny Blind, Advocaat, Leo Beenhakker, Ronald Koeman en Giovanni van Bronckhorst. Met René van der Gijp bouwde hij een hechte vriendschap op. Die band hielp hem om de voetbalwereld te relativeren, vooral omdat hij zijn werk als chirurg combineerde met de behandeling van ernstig zieke patiënten. De tegenstelling tussen een levensbedreigende diagnose in het ziekenhuis en een voetballer die zich druk maakt om iets kleins, was voor hem soms moeilijk te verwerken.

Van Eijck gebruikt zijn bekendheid en netwerk in de sport ook voor Stichting Support Casper, die onderzoek naar alvleesklierkanker steunt. Hij behandelde duizenden patiënten en zag dat de ziekte vaak binnen enkele jaren dodelijk is. Toch kiest hij naar eigen zeggen voor actie in plaats van berusting. Volgens hem zijn er weliswaar slechts kleine medische vorderingen, maar kunnen die samen tot belangrijke verbeteringen leiden.