Bosvelt over Europese triomf met Feyenoord: "We hebben toen echt overperformed"

In dit artikel:

Paul Bosvelt kijkt in Hand in Hand Magazine terug op Feyenoords historische UEFA Cup-winst van 2002. De oud-aanvoerder, inmiddels 56 jaar en scout bij Go Ahead Eagles, vormde destijds een belangrijk onderdeel van het elftal van trainer Bert van Marwijk.

Het Europese avontuur begon in september 2001 in de Champions League. Omdat het duel met Bayern München na de aanslagen van 11 september werd uitgesteld, speelde Feyenoord eerst tegen Spartak Moskou. Bosvelt maakte snel de openingstreffer, maar de Rotterdammers verspeelden een 0-2-voorsprong en speelden met 2-2 gelijk. Feyenoord eindigde in een groep met Bayern en Sparta Praag als derde en stroomde daardoor door naar de UEFA Cup.

Via overwinningen op onder meer SC Freiburg en Glasgow Rangers bereikte Feyenoord de kwartfinale tegen PSV. Na een 1-1 gelijkspel in De Kuip werd de beslissing genomen via strafschoppen. Bosvelt benutte de vierde Rotterdamse penalty. In de halve finale tegen Internazionale hield Feyenoord opnieuw stand. In Milaan leidde een voorzet van Bosvelt, die door Iván Córdoba in eigen doel werd gewerkt, tot de openingstreffer. Dankzij de goede uitgangspositie en een spannend duel in Rotterdam plaatste Feyenoord zich voor de finale.

Die eindstrijd werd op 8 mei 2002 in De Kuip gespeeld tegen Borussia Dortmund. Ondanks de gespannen sfeer in Nederland na de moord op Pim Fortuyn, twee dagen eerder, ging de wedstrijd door. Feyenoord won met 3-2, waarna Bosvelt als aanvoerder de UEFA Cup in ontvangst mocht nemen. Hij noemt de triomf nog altijd het hoogtepunt van zijn loopbaan. Het feest in en rond het stadion duurde tot diep in de nacht, al kwam er door de maatschappelijke omstandigheden geen grote openbare huldiging in Rotterdam.

Volgens Bosvelt was de kracht van het team de combinatie van een ervaren Nederlandse kern en spelers met specifieke kwaliteiten, onder wie Kalou, Ono en Emerton. Ook Pierre van Hooijdonk was met zijn vrije trappen en kopkracht een belangrijk wapen. Feyenoord gold vaak als underdog, maar wist volgens Bosvelt boven verwachting te presteren.

Hij acht het tegenwoordig veel moeilijker voor Nederlandse clubs om een Europese prijs te winnen. De Champions League lijkt volgens hem onhaalbaar; in de Conference League ziet hij nog wel kansen. Ondanks zijn latere periodes bij Manchester City en sc Heerenveen voelt Bosvelt zich nog altijd sterk verbonden met Feyenoord en Go Ahead Eagles, de twee clubs die voor hem centraal staan.