Boel zag Zechiël knop omzetten: ''Dat heeft hij geweldig opgepakt''

In dit artikel:

Melvin Boel, voormalig jeugdtrainer van Feyenoord, kijkt met veel waardering terug op de ontwikkeling van middenvelder Gjivai Zechiël. Al vroeg zag hij dat Zechiël technisch bijzonder was, maar volgens Boel gaf vooral diens mentaliteit de doorslag. Toen Zechiël niet werd geselecteerd voor nationale jeugdelftallen, moedigde Boel hem aan minder excuses te zoeken en juist harder te werken. Die boodschap nam de middenvelder ter harte: hij begon tijdens de voorbereiding intensief te trainen, onder meer samen met zijn vriend Lamare Bogarde.

Boel prijst Zechiël ook om zijn karakter buiten het veld. Als oudste in een groot gezin hielp hij regelmatig zijn jongere broers en zussen, zelfs als dat betekende dat hij later op de training kwam. Daarnaast bleef zijn familie en verdere omgeving volgens Boel rustig en ondersteunend, zonder druk uit te oefenen. Bij Zechiëls debuut voor Feyenoord zag Boel in De Kuip vooral de emotionele reactie van diens familie, die hij later met de middenvelder deelde.