Ayase Ueda laat met bijzondere statistiek zijn kopkracht zien

In dit artikel:

Feyenoord-spits Ayase Ueda bevestigde zondag op het WK waarom hij tot de gevaarlijkste kopduelspelers van Europa wordt gerekend. In de overtuigende 4-0 zege van Japan op Tunesië maakte hij een kopgoal waarbij hij, ondanks zijn 1,82 meter lichaamslengte, een hoogte van circa 2,50 meter bereikte — hoger dan welk ander kopdoelpunt dit toernooi ook. Noor Leo Østigaard en Tsjech Ladislav Krejčí volgden op respectievelijk 2,46 en 2,42 meter.

Ueda’s kopkracht is geen toeval: afgelopen seizoen scoorde hij in de competitie 25 keer, waarvan negen keer met het hoofd — het hoogste aantal kopdoelpunten binnen de tien grootste Europese competities. Hij probeerde in de Eredivisie 41 keer te koppen; die pogingen vertegenwoordigden een gezamenlijke xG van 5,59, maar hij maakte er negen. Bovendien vielen zijn kopgoals altijd centraal in het strafschopgebied, niet bij de eerste of tweede paal, wat zijn timing, springvermogen en positioneringsschoonheid onderstreept.